集群英译为cluster，本意为相同或类似的事物在某地会集呈现，后被引用到经济学。1995年美国波特教授在《国家竞赛优势》一书中再次提出工业集群的概念，以为工业集群是指由与某一工业范畴相关的相互之间具有密切联络的企业及其他相应组织组成的有机全体。工业集群具有以下特色：首要，工业集群内的企业和其它组织与某一工业范畴相关，这是工业集群构成的根底；其次，工业集群内的企业及其它组织之间具有密切联络，是整个联络网络中的一个个节点，这是工业集群构成的要害；第三，工业集群是一个杂乱的有机全体，不只包含企业，并且还包含相关的商会、协会、银行、中介组织等，这是工业集群的实体构成。